Resenha Histórica
Localização Geográfica
Silves no Google
Banhada pelo rio Arade, que em Portimão desagua, a cidade apresenta-se em anfiteatro pela colina do castelo que atinge os 55 metros.
Contudo, será na Idade dos Metais, a partir do terceiro milénio antes de Cristo, devido à sua riqueza em cobre que a região começará a ganhar maior importância.
No primeiro milénio antes de Cristo aumentam os sinais da presença da escrita, a até hoje indecifrada escrita do Sudoeste Peninsular, e de povos comerciantes como os fenícios, gregos e cartagineses.
Chamar-se-ia então provavelmente Cilpes ao primeiro núcleo urbano e a sua localização seria no Cerro da Guerrilha, um quilómetro a Oeste da actual cidade.
Após a derrota cartaginesa nas Guerras Púnicas o domínio romano acentua-se.
O Arade continua a ser a porta de entrada das influências exteriores e a porta de saída dos produtos locais: minério, azeite, vinho, frutos secos, sal e peixe.
O domínio romano durou politicamente até ao século V, a sua preponderância cultural manteve-se mesmo durante a época visigótica, só terminada com a conquista islâmica no séc. VIII.
Silves foi então, quer no Emirado, no Califado de Córdova ou como capital regional de reinos Taifa, uma importante cidade, cantada pelos seus poetas.( Leia, noutro local, o texto "Shilb e a actividade marítima dos muçulmanos no Oceano Atlântico")
No séc. XI, al-Mu'tamid fez dela o refúgio de inúmeros poetas, cientistas, teólogos e outros, ao abrigo do seu palácio, suas escolas e frequentes tertúlias. ( Leia, noutro local, o texto "Silves no contexto poético do al-Ândalus" )
No século seguinte, Ibn-Qasi (Leia, noutro contexto, algo mais sobre a vida e a poesia de Ibn Qasi), auto intitulado Messias ( Madhi ), faz explodir o Gharb em fervor religioso e anti-Almorávida .
Todo o Sudoeste Peninsular o seguiu até a onda expansionista da tribo norte-africana dos Almoadas pôr fim à vontade de autonomia do Gharb.
Os apoiantes acabaram por decepá-lo em Silves, após saberem da troca de presentes e embaixadas com o rei de Portugal, Afonso Henriques.
Da época almoada são a maioria dos vestígios
arqueológicos de Silves: as muralhas, na sua maior parte, as torres-albarrãs , o poço-cisterna. ( Leia, noutro local, o texto "O Palácio Almoada da Alcáçova de Silves)"
Dá-se então a primeira conquista importante de Silves pelos exércitos do Norte cristão.
Mas só em meados do século XIII se tornou conquista definitiva, reinava D. Afonso III.
Fê-la Concelho por carta de foral de 1266
Os anos de Quatrocentos, inícios de Quinhentos ( séc.XV-XVI ), são os últimos em que Silves gozará alguma prosperidade derivada do movimento do seu rio e de ser a capital do Bispado.( Leia, noutro local, o texto"Através de Silves Medieval" )
Na época dos Descobrimentos portugueses daqui partiram muitos silvenses, ao serviço das caravelas do Infante D. Henrique ( exemplo disso é o caso de Diogo de Silves, provável descobridor dos Açores ) ou da conquista e defesa das cidades portuguesas norte-africanas ( veja-se a Crónica da Conquista de Ceuta de Gomes Eanes de Zurara em Silves terminada ).
Da época do rei D. Manuel ficará a carta de foral de 1504, a Cruz de Portugal, a capela-mor da Igreja dos Mártires ou a porta lateral da Igreja da Misericórdia.
O assoreamento do rio e a transferência do bispado para Faro foram o golpe de piedade na decadente e insalubre cidade.
No séc. XVIII, o célebre Terramoto de Lisboa ( 1755 ), deixou de pé umas vinte casas, dizem alguns.
Começa uma época de lutas que se prolongará pela Guerra Civil Liberal ( 1832-1834 ) e pelas lutas do célebre guerrilheiro do partido do príncipe D. Miguel, o Remexido.
Na segunda metade do séc. XIX a indústria corticeira fez crescer de novo Silves, económica e urbanisticamente. Ainda hoje é possível observar as residências elegantes dos proprietários ricos, a simplicidade da casa do operário ou os escombros das fábricas em que trabalhavam.
No entanto, por um lado os efeitos da Barragem do Arade na transformação da paisagem agrícola local para a dominante citricultura, de que Silves é hoje capital, por outro, a explosão turística que o Algarve dos anos sessenta conheceu, e que hoje procura aqui o centro histórico e cultural de outros tempos, contam-se entre os principais factores do futuro desenvolvimento da cidade.
Texto © Manuel Castelo Ramos
Pré-História
Desde a pré-história que a sua região é povoada, sendo frequentes os achados arqueológicos na bacia do Arade e nas áreas litorais ( menires, sepulturas, instrumentos de pedra polida ).
O rio Arade torna-se então importante porta de entrada do comércio mediterrânico oriental e das suas novidades culturais.
Os Romanos
Os Muçulmanos
O Islamismo trouxe um sopro de civilização ao al-Ândalus e em particular ao al-Gharb ( étimo da palavra Algarve ) ruralizado herdado do Império latino.
Os Portugueses
Em 1189, o filho de Afonso Henriques, D.Sancho, com a ajuda de Cruzados da 3ª Cruzada, toma pela sede a gloriosa Xelb ( nome da época árabe ) ao fim dum cerco de mês e meio.
e deu início, sobre a Mesquita Maior, à construção da Sé cristã. São no entanto do século XV as grandes obras da actual igreja matriz, não nos esquecendo, das que são do séc. XVIII.
A Vida Contemporânea
A antiga Sé é restaurada quando se dão as invasões napoleónicas.
